Договоренности властей США по Панамскому каналу направлены на прекращение китайского влияния, но Вашингтон не хочет конфликта с Пекином, заявил министр обороны США Пит Хегсет.

«Мы не ищем конфликта с коммунистическим Китаем, мы не хотим его. (…) У этого будет ужасный исход», — сказал Хегсет в интервью Fox News.

По его словам, США инвестируют в то, что «служит американским интересам».

«В наших прямых интересах — обеспечить, чтобы водные пути были свободными, чтобы наши суда могли беспрепятственно проходить по ним», — отметил он.

При этом глава Пентагона подчеркнул, что таким образом США и Панама «освобождают» канал от «влияния Китая».

В то же время Хегсет выразил надежду, что проблемы в торговых отношениях США и Китая не приведут к конфликту.

«У президента Трампа прекрасные отношения с Си Цзиньпином. Они часто общаются. Между ними существует взаимное уважение, и я думаю, что, в конечном счете, президент Трамп хочет восстановить американское производство», — сказал Хегсет.

Ранее министр обороны США заявил, что американским властям удалось согласовать с властями Панамы свободный и беспошлинный проход для американских военных и вспомогательных кораблей через Панамский канал.

В январе в инаугурационной речи президент США Дональд Трамп заявлял, что панамские власти не выполняют обязанности по управлению Панамским каналом, и США восстановят контроль над ним.

«Важнее всего, что каналом управляет Китай. Мы передавали канал не Китаю, а Панаме, и мы возвратим его», — сказал он.

Трамп тогда вновь обвинил панамские власти в том, что они взимают с американских судов, кораблей ВМС США слишком большую пошлину за проход.

Ранее Трамп уже высказывал намерение потребовать возвращения Панамского канала США, если ситуация с оплатой не изменится. Он также говорил, что обсуждает вопрос о канале с панамскими властями, не исключив применения силы для возвращения канала под американский контроль.

Источник: www.interfax.ru